A sexta etapa da Volvo Ocean Race começa na madrugada desta quarta-feira (7). A prova entre Hong Kong e Auckland, na Nova Zelândia, terá 6.100 milhas náuticas. Os atletas, incluindo a brasileira Martine Grael (team AkzoNobel), terão alguns desafios logo de cara, como atravessar o sul da China e o norte das Filipinas.
Depois disso, a flotilha ruma para o Pacífico com radar ligado para evitar as ilhas da Polinésia até chegarem a Auckland. E mais uma vez, os barcos terão de passar pelas calmarias dos Doldrums, zona que definiu a quarta etapa.
Seis equipes estão escaladas, menos o Vestas 11th Hour Racing, que anunciou, nesta segunda-feira (5), desistência da etapa seis. A perna é a última antes de chegar ao Brasil, pois da Nova Zelândia, no mês de março, os barcos seguem para Itajaí, em Santa Catarina.
"Todos sabemos como são difíceis os Doldrums", disse Xabi Fernández, do MAPFRE. "Na etapa passada foi doloroso ver os outros andando".
Os espanhóis do MAPFRE lideram a classificação geral da regata, quatro pontos de vantagem em relação ao Dongfeng Race Team.
"A perna para Auckland é o que eu chamo de perna complicada", disse Charles Capudrelier, líder do Dongfeng. "Nós temos que atravessar os Doldrums e sabemos que é complicado e um pouco aleatório!''.
A previsão para o horário de início da prova, às 11h em Hong Kong, é de vento de 12 a 15 nós de nordeste. Será a 11ª vez que a regata visitará a Nova Zelândia e a 10ª vez que para em Auckland. Muitos vão olhar para a Nova Zelândia como uma das casas da Volvo Ocean Race, pois mais de 350 velejadores neozelandeses participaram da regata desde 1977.
Lista de tripulação para Leg 6
Dongfeng Race Team
Skipper: Charles Caudrelier
Navegador: Pascal Bidegorry
Tripulação: Daryl Wislang
Tripulação: Jeremie Beyou
Tripulação: Kevin Escoffier
Tripulação: Jackson Bouttell
Tripulação: Marie Riou
Tripulação: Carolijn Brouwer
Tripulação: Liu Xue
OBR: Martin Keruzoré
MAPFRE
Skipper: Xabi Fernandez
Navegador: Juan Vila
Tripulação: Pablo Arrarte
Tripulação: Rob Greenhalgh
Tripulação: Willy Altadill
Tripulação: Louis Sinclair
Tripulação: Blair Tuke
Tripulação: Sophie Ciszek
Tripulação: Tamara Echegoyen
OBR: Ugo Fonolla
team AkzoNobel
Skipper: Simeon Tienpont
Navegador: Jules Salter
Tripulação: Chris Nicholson
Tripulação: Justin Ferris
Tripulação: Nicolai Sehested
Tripulação: Bradley Farrand
Tripulação: Luke Molloy
Tripulação: Martine Grael
Tripulação: Cecile Laguette
OBR: Richard Edwards
Team Brunel
Skipper: Bouwe Bekking
Navegador: Andrew Cape
Tripulação: Carlo Huisman
Tripulação: Louis Balcaen
Tripulação: Peter Burling
Tripulação: Kyle Langford
Tripulação: Alberto Bolzan
Tripulação: Sally Barkow
OBR: Yann Riou
Team Sun Hung Kai / Scallywag
Skipper: David Witt
Navegador: Libby Greenhalgh
Tripulação: Alex Gough
Tripulação: Annemieka Bes
Tripulação: Benjamin Piggott
Tripulação: John Fisher
Tripulação: Antonio Fontes
Tripulação: Grant Wharington
Tripulação: Trystan Seal
OBR: Jeremie Lecaudey
Turn the Tide on Plastic
Skipper: Dee Caffari
Navegador: Brian Thompson
Tripulação: Liz Wardley
Tripulação: Nico Lunven
Tripulação: Henry Bomby
Tripulação: Lucas Chapman
Tripulação: Bernardo Freitas
Tripulação: Bianca Cook
Tripulação: Annalize Murphy
Tripulação: Francesca Clapcich
OBR: James Blake
